幹細胞是原始未分化的細胞, 具有自我更新 (self-renewal) 及多元性分化 (multilineage differentiation) 之能力, 幹細胞依發育過程可分為胚胎幹細胞 (embryonic stem cell) 及成體幹細胞 (adult stem cell) 兩大類。胚胎幹細胞是高度未分化細胞, 是所有細胞最初期的形態, 具有發育的全能性, 能分化出成體動物的所有組織和器官, 包括生殖細胞, 由於取得胚胎幹細胞需要破壞胚胎, 因此臨床應用產生了極大的道德爭議。另一方面, 成體幹細胞則包括骨髓幹細胞、臍帶血幹細胞及周邊血幹細胞, 具有可分化成特定功能細胞的能力, 例如: 造血幹細胞、神經幹細胞、或間質幹細胞。造血幹細胞是人類造血系統及免疫系統的主要來源, 可製造紅血球、白血球、血小板及免疫細胞 (如淋巴球), 而造血幹細胞移植已於全球臨床上, 應用在白血病、淋巴組織增生疾病、實體瘤 (如神經母細胞瘤、乳腺癌) 和非惡性疾病等適應症1,2。
幹細胞在適當的環境下可分化成特定細胞及特定功能組織
臍帶血誘導之 NK 細胞 (CB-NK)
TIMO 的幹細胞增殖技術之優勢, 可從周邊血萃取並增殖幹細胞, 亦可從臍帶血中的骨髓造血幹細胞誘導並增殖成 NK 細胞 (cord blood-derived NK, CB-NK), 在 2 週培養期間增殖倍數可達數千倍。TIMO 實驗室數據顯示, CB-NK 的優勢在於細胞活性為自體 NK 細胞的 3-5 倍, 自體 NK 細胞可毒殺 5 個以上目標細胞 (癌細胞或病毒感染細胞), 而 CB-NK 可毒殺高達 50 個以上目標細胞。
參考文獻